Giornata mondiale dell'Acqua/1: nuovi progetti di PepsiCo

Assieme a The Nature Conservancy

Impegno per la conservazione dell'acqua negli stati del sud-ovest degli Stati Uniti

Per celebrare la Giornata Mondiale dell'Acqua, PepsiCo e The Nature Conservancy hanno annunciato oggi nuovi progetti per conservare e reintegrare l'acqua negli Stati Uniti sudoccidentali, inaugurando una nuova fase della loro pluriennale collaborazione.

Nel 2016, PepsiCo aveva infatti reso noto il suo obiettivo di reintegrare bacino idrografico da cui è stata prelevata tutta l'acqua che consuma nelle operazioni di produzione situate in aree ad alto rischio idrico, entro il 2025. La collaborazione che la società globale di alimenti e bevande ha formato con The Nature Conservancy è al centro della sua strategia per raggiungere questo obiettivo.

The Salt and Verde Alliance riunisce comunità, cooperative, agricoltori e altre organizzazioni che operano nelle valli dei fiumi Salt e Verde. Nel 2017, il supporto di PepsiCo per i progetti gestiti nell'ambito di questa Alleanza ha permesso di rifornire 110 milioni di galloni di acqua (circa 416mila metri cubi) nella valle del fiume Verde. Come parte di questo, The Nature Conservancy ha aiutato Hauser e Hauser Farms, la più grande azienda della zona, a passare dall'irrigazione comune a una più efficiente tecnica di irrigazione a goccia, mantenendo più acqua nel fiume Verde.

Un nuovo progetto 2018, spiegato oggi, sostiene la stessa azienda agricola nel passaggio dalla coltivazione dell'erba medica all'orzo, una coltura che utilizza l'acqua principalmente quando il livello del fiume è naturalmente al suo massimo e limita il prelievo dell'acqua durante i mesi asciutti. Come parte di questo progetto, The Nature Conservancy annuncia anche l'apertura della prima "casa del malto" dell'Arizona, che mira ad aiutare i produttori a massimizzare i proventi dall'orzo, rendendola una coltura alternativa, economicamente vitale e contribuendo a incoraggiare altri agricoltori a produrre colture simili.

"Questi progetti riuniscono agricoltori e altre parti interessate per affrontare le sfide del bacino idrico locale in modo collaborativo", ha affermato Roberta Barbieri, vicepresidente Global Sustainability, PepsiCo. "Il nostro approccio è sottolineato dalla convinzione che, considerando insieme fattori ambientali, sociali ed economici, è possibile realizzare cambiamenti sistematici e sostenibili. Il lavoro di Nature Conservancy nelle valli del Verde e del Salt River, con il supporto di PepsiCo, è un modello di come i bacini idrografici ad alto rischio in tutto il mondo possono essere gestiti in modo sostenibile". Patrick Graham, direttore di The Nature Conservancy in Arizona, ha dichiarato: "Con questi progetti stiamo dimostrando come un approccio globale e completo ai sistemi per la conservazione dell'acqua possa offrire benefici su vasta scala all'economia locale, così come alla nostra fragile natura di zona".

Le valli Verde e Salt River fanno parte del più ampio sistema idrico del fiume Colorado, che è la fonte primaria di acqua attraverso il sud-ovest. L'obiettivo condiviso di PepsiCo e The Nature Conservancy è quello di massimizzare la salute e la vivacità del sistema attraverso soluzioni scalabili per la gestione integrata dell'acqua. Accanto al successo dell'estensione del lavoro di PepsiCo e The Nature Conservancy in Arizona, ulteriori nuovi progetti annunciati oggi per compiere ulteriori progressi verso quell'obiettivo vitale includono:

- La prevista acquisizione da parte di The Nature Conservancy, supportata da PepsiCo, dei diritti di terra e acqua sul fiume Price, nello Utah. Ciò consentirà l'attuazione di misure innovative per proteggere i flussi idrici locali e gli ecosistemi. Il progetto dovrebbe migliorare i flussi idrici sia nei fiumi Price che Green, beneficiando di fonti di acqua potabile, comunità agricole e pesci a rischio di estinzione. Questo è un progetto a lungo termine, destinato a fornire oltre 200 milioni di galloni (750 milioni di litri) di benefici idrici ogni anno.

- A Cibolo Bluffs, in Texas, PepsiCo sostiene la gestione di Nature Conservancy di una riserva di 5.000 acri per salvaguardare una falda acquifera che fornisce acqua a quasi due milioni di texani centrali. Questo progetto protegge anche l'habitat per la più grande popolazione di pipistrelli nel mondo - 20 milioni di pipistrelli messicani dalla coda libera.

Taylor Hawes, direttore del programma Colorado River di Nature Conservancy, ha dichiarato: "Apprezziamo il supporto di PepsiCo per affrontare i problemi sistemici relativi all'acqua che interessano il sistema del fiume Colorado. Partnership come questa aiutano The Nature Conservancy a risolvere i gravi problemi di scarsità idrica nella regione e aiuteranno a garantire che comunità e natura possano prosperare insieme".