Walmart: causa da 2 miliardi di dollari

Contenzioso sulla tecnologia usata per la supply chain dei freschi

Zest Labs l'accusa di non aver rispettato i diritti di proprietà intellettuale

Walmart sta affrontando una causa da 2 miliardi di dollari per la tecnologia Eden che tiene traccia della freschezza dei prodotti deperibili e mira a ridurre la quantità di sprechi nei suoi negozi negli Stati Uniti.

Parlando a marzo, il vicepresidente di Walmart per la tecnologia della supply chain, Parvez Musani, aveva affermato che la tecnologia era stata creata "in soli sei mesi dai nostri associati". All'epoca, ha dichiarato che erano state depositate due distinte domande di brevetto. Ma ora l'amministratore delegato di Zest Labs, una società ag-tech con sede a Silicon Valley, ha detto di essere "sorpreso" di scoprire di Eden, avendo precedentemente lavorato con Walmart per dimostrare il valore della propria tecnologia chiamata Zest Fresh.

"A partire dal 2015, Zest Labs si è impegnata con Walmart per dimostrare il valore di Zest Fresh per ridurre gli sprechi e migliorare la costanza della shelf life. Durante questo periodo, le informazioni proprietarie e i segreti commerciali di Zest Labs sono stati condivisi con Walmart, inclusi membri del gruppo dirigente di Walmart ", ha scritto la società in una nota.

Zest Labs ha sviluppato Zest Fresh come mezzo per ridurre gli sprechi alimentari dagli scaffali e migliorare la freschezza per i consumatori. I dati e le informazioni fornite da Zest Fresh aiutano anche i coltivatori, i distributori di generi alimentari e i rivenditori a ridurre il problema di 85 miliardi di dollari di rifiuti alimentari freschi, ha affermato la società che ha così intentato una causa presso il tribunale distrettuale orientale dell'Arkansas con una serie di denunce - tra cui concorrenza sleale, violazione del contratto e violazione della buona fede - e sta chiedendo 2 miliardi di dollari di danni. La richiesta è equivalente al valore dei rifiuti alimentari che Walmart intende salvare attraverso il programma Eden nei prossimi cinque anni.

Peter Mehring, ceo di Zest Labs, ha dichiarato: "Siamo rimasti sorpresi e preoccupati di come la descrizione di Eden di Walmart fosse simile a Zest Fresh. Come la maggior parte delle aziende innovative, crediamo fermamente nella necessità di proteggere la nostra proprietà intellettuale, riconoscendo l'importanza di preservare il valore per i nostri azionisti e clienti".

Il portavoce di Walmart Randy Hargrove ha dichiarato alla Reuters che la società "rispetta i diritti di proprietà intellettuale degli altri" e che difenderà il caso in tribunale.