"Il settore lattiero-caseario e, più in generale, l’intera filiera agroalimentare devono essere riconosciuti come infrastrutture strategiche dell’Italia e dell’Europa". Lo ha dichiarato Pietro Paganini, presidente di Competere e professore alla Temple University di Philadelphia, intervenendo all’IFCN Dairy Conference, appuntamento internazionale dedicato all’economia e al futuro del settore, concluso ieri a Parma.

"Negli ultimi anni abbiamo compreso che energia, reti digitali, materie rare e difesa sono infrastrutture strategiche. Continuiamo invece a considerare agricoltura, allevamento, trasformazione e distribuzione alimentare come settori economici tra gli altri. È un errore: senza un sistema capace di produrre e distribuire cibo sicuro, accessibile e nutriente non esiste sicurezza nazionale né autonomia strategica", ha detto Paganini.

Il settore lattiero-caseario, secondo Paganini, rappresenta bene questo paradosso. Dietro un litro di latte ci sono allevamento, salute animale, ricerca, tecnologia, energia, trasformazione, ricerca e innovazione, sicurezza alimentare, catena del freddo, logistica e commercio. Quando il prodotto arriva sullo scaffale, però, gran parte di questo valore scompare agli occhi del consumatore.

"È quello che chiamo Dairy Value Gap: il valore creato è enorme, quello percepito molto più limitato. Il consumatore vede il prodotto e il prezzo, molto meno l’infrastruttura che li rende possibili", ha spiegato.

Per Paganini serve quindi un cambio di prospettiva: "Il settore energetico ha imparato a non parlare soltanto di kilowatt, ma di sicurezza, resilienza e autonomia strategica. Il lattiero-caseario e, più in generale, il settore agroalimentare non devono più parlare soltanto di litri o grammi e iniziare a parlare anche di nutrizione e resilienza alimentare."

La questione, ha aggiunto, riguarda l’intero agroalimentare italiano ed europeo. "Investiamo giustamente enormi risorse nella sicurezza energetica, nella tecnologia, nelle reti e nella difesa. La sicurezza alimentare deve avere la stessa centralità strategica. Non possiamo ricordarci dell’agricoltura e dell’industria alimentare soltanto quando aumentano i prezzi o si interrompono le forniture."

Secondo Paganini, anche il dibattito pubblico e mediatico deve cambiare: "L’Europa dispone di un’infrastruttura agroalimentare costruita in decenni di investimenti, ricerca, competenze e capacità industriale. Proprio perché funziona ogni giorno, abbiamo finito per darla per scontata. È tempo di riportare cibo, e industria agroalimentare al centro dell’agenda politica, economica e mediatica europea".

Lo stesso approccio vale per il futuro delle proteine. «Non serve una guerra tra proteine animali e vegetali. Serve la coesistenza proteica: competizione che stimola innovazione, diversità che rafforza la resilienza e scelta che aumenta l’autonomia del consumatore".

"La sfida per il lattiero-caseario e per l’intero agroalimentare europeo, ha concluso Paganini, è passare dal prezzo al valore, dai volumi alla nutrizione e dalla difesa alla leadership. Il cibo non è semplicemente ciò che troviamo sullo scaffale: è un’infrastruttura strategica e come tale deve essere trattata”.