In occasione di Spazio Nutrizione, all’interno del quadro congressuale promosso da Sinep (Società Italiana di Nutrizione e Prevenzione), MartinoRossi - realtà di riferimento nella produzione di farine, preparati, ingredienti funzionali e prodotti plant-based e proteici da cereali e legumi senza glutine, allergeni, e Ogm coltivati in filiera controllata - ha presentato in anteprima la sua nuova ricerca condotta con AstraRicerche, focalizzata sull’alimentazione a base vegetale e sulla longevity. Lo studio unisce due prospettive complementari: quella dei consumatori italiani (campione rappresentativo di oltre 1.000 italiani tra i 18 e i 70 anni) e quella dei professionisti della nutrizione (100 interviste tra biologi nutrizionisti, dietisti e medici dietologi), tracciando l’evoluzione dei consumi, delle barriere quotidiane e della prevenzione.

Per il 76% degli italiani l’obiettivo è restare autonomi il più a lungo possibile, anche a costo di qualche rinuncia nel presente, e il 71% dichiara di prendersi già cura della propria salute pensando alla vecchiaia. Un desiderio che ha anche una forte dimensione familiare: il 74,6% vorrebbe invecchiare senza pesare sui propri familiari. Tra le preoccupazioni crescenti emergono soprattutto la perdita di energia e forza fisica (57%), di lucidità (53%) e di autonomia (52,5%).

In questo quadro, l’alimentazione ha un ruolo centrale: il 65% è convinto che ciò che mangia oggi influirà concretamente su come starà dopo i 70-75 anni e il 67% considera il cibo una vera e propria medicina preventiva per restare indipendenti.

Sebbene l’alimentazione degli italiani resti in prevalenza onnivora (59%), il 29% si riconosce nella dieta mediterranea e il 12% segue uno stile orientato al vegetale (soprattutto flexitariano). Guardando al futuro, però, si delinea un orientamento più deciso verso il vegetale: entro 5-10 anni il 25,5% degli italiani prevede di spostarsi verso un’alimentazione tendenzialmente vegetale. 

Rispetto al 2025 cresce già l’attenzione alla qualità nutrizionale: chi definisce la propria alimentazione ricca di fibre sale dal 21,6% al 27,5%, ricca di proteine dal 4,8% all’8,2%. Rispetto a 3-5 anni fa, inoltre, il 44% dichiara di consumare più prodotti vegetali e il 31% più proteine.

Le fonti proteiche vegetali sono presenti nella dieta settimanale del 75% della popolazione (il 41% le consuma almeno tre volte a settimana). I legumi sono presenti almeno una volta a settimana sulle tavole del 73,5% degli intervistati, prevalentemente 1 o 2 volte a settimana (45%). 

Spontaneamente la longevità si associa agli alimenti vegetali (62,6%), soprattutto a verdura e frutta. I legumi restano ai margini, citati spontaneamente dal 9,8%. Quando però vengono ricordati, il quadro cambia: il 78,4% li riconosce utili per invecchiare in salute e il 58,3% concorda sul fatto che chi mangia molti vegetali e legumi viva più a lungo e in salute. 

Nonostante il 65% degli italiani desideri aumentare la quota di proteine vegetali e il 59,4% riconosca il loro ruolo nel mantenimento della massa muscolare, le conoscenze reali restano parziali: sebbene il 92% abbia sentito parlare di proteine vegetali, solo il 58% dichiara di sapere di che cosa si tratti e solo il 16,5% possiede un’ampia familiarità con i temi della longevità. 

Tra gli italiani incerti o non molto interessati ad aumentare le proteine vegetali, il primo freno è la convinzione di assumerne già abbastanza (32%), seguita dalla difficoltà di digerire i legumi (21%). Sul totale della popolazione, il 42% pensa che un’alimentazione ricca di vegetali costi di più e il 40,6% che le alternative vegetali siano meno gustose. Il timore di non assumere abbastanza proteine riguarda soprattutto i giovani: il 59% della Gen Z, contro il 26% dei Baby Boomers.