Chocolatier Godiva chiuderà i suoi 128 negozi e caffetterie in tutto il Nord America alla fine di marzo, ha annunciato la società domenica, citando una diminuzione della domanda di acquisti di persona durante la pandemia. Le prelibatezze di Godiva saranno ancora disponibili online e all'interno di partner commerciali e negozi di alimentari in tutto il continente in futuro, ha affermato la società. Manterrà le operazioni in negozio in Europa, Medio Oriente e Grande Cina.

La mossa arriva appena due anni dopo che Godiva, di proprietà congiunta del conglomerato turco Yildiz Holding e della società di private equity sudcoreana Mbk Partners, ha annunciato l'intenzione di aprire 2.000 caffè in tutto il mondo entro il 2025. La società ha aperto il suo primo caffè americano a New York nel 2019 e ha ne ha aperte altre dozzine negli ultimi 20 mesi. Il marchio di cioccolato di lusso ha circa 600 negozi in tutto il mondo.

"Siamo sempre stati concentrati su ciò di cui i nostri consumatori hanno bisogno e su come vogliono vivere il nostro marchio, motivo per cui abbiamo preso questa decisione", ha affermato in un comunicato il CEO Nurtac Afridi  . Il cioccolatiere belga non ha rivelato il numero dei dipendenti che saranno influenzati dalla decisione nordamericana. "Hanno perso tra la metà della loro attività svolta a causa dei turisti, il restante 25 percento dell'attività svolta a causa di occasioni speciali e un altro 25 percento che viene fatta per impulso", Marshal Cohen , chief retail analyst presso la società di ricerche di mercato del gruppo NPD. "Tutto è stato trasferito online con grande facilità".

Godiva è una delle centinaia di migliaia di chiusure di negozi che sono avvenute a causa di un massiccio calo degli acquisti di persona durante la pandemia. Altri rivenditori che annunciano la chiusura di negozi da marzo includono Macy's, JCPenney, Bed Bath & Beyond, Victoria's Secret, Francesca's, Zara, Express e altri. Molti rivenditori, tra cui Godiva, si sono concentrati sullo sfruttamento della loro impronta digitale per raggiungere con successo i clienti.