Il nome è altisonante: Assessing the impact of Fairtrade on poverty reduction and economic resilience through rural development". Tradotto suona "Valutazione dell'impatto di Fairtrade sulla riduzione della povertà e sulla resilienza economica attraverso lo sviluppo rurale" ed è il nuovo studio condotto da Mainlevel Consulting e diffuso da Fairtrade Germania e Fairtrade Austria. 

La ricerca rivela che, in tempi di crisi globale, le cooperative di agricoltori certificate Fairtrade sono più solide e sostenibili relativamente a resilienza economica, benessere sociale, sostenibilità ambientale e buona gestione organizzativa. L’analisi riporta che gli standard Fairtrade, così come il sistema dei prezzi e i programmi a supporto dei produttori, hanno un impatto positivo sulle organizzazioni certificate e sulle loro comunità rispetto alle organizzazioni non certificate. 

Le organizzazioni incluse nella ricerca (una cooperativa di cacao del Ghana, una di caffè e tre di banane del Perù) sono state analizzate parallelamente ad altre di simile grandezza e sede geografica per isolare gli effetti Fairtrade rispetto ad altri fattori esterni: ebbene, lo studio ha evidenziato miglioramenti nella situazione finanziaria delle famiglie agricole come guadagno migliore, reti di sicurezza più efficaci e più risparmi. In un caso, i membri della cooperativa di caffè certificata La Florida hanno riportato guadagni più alti del 50% rispetto alle organizzazioni non Fairtrade.

“In tempi di crisi risulta evidente che Fairtrade favorisce la resilienza economica dei contadini e li supporta nelle loro attività -spiega Tatjana Mauthofer, ricercatrice della Mainlevel Consulting e coautrice dello studio-. Lo studio mostra che i due meccanismi del prezzo e del premio Fairtrade rappresentano una rete di sicurezza fondamentale per i contadini, le loro piccole organizzazioni di produttori e anche le loro comunità”.

Secondo lo studio, la buona organizzazione favorisce la sostenibilità, perché le cooperative sono indotte a prendere decisioni legate alla dimensione ambientale, sociale ed economica. Ad esempio le cooperative di banane più strutturate usano i proventi del Premio per fornire servizi sanitari e formazione, tra cui misure di sicurezza per covid-19.

Attenzione però, perché i ricercatori stessi hanno evidenziato alcune sfide che rischiano di mettere in crisi i benefici ricevuti dagli agricoltori: proprio Mauthofer ha fatto notare che i vantaggi acquisiti grazie a Fairtrade stanno venendo meno. Ciò è dovuto alla pressione crescente delle calamità globali come il cambiamento climatico, covid-19 e i prezzi pagati per prodotti agricoli che sono “troppo bassi per coprire le spese crescenti del lavoro nei campi e la vita quotidiana”. 

Tra le prime iniziative da intraprendere per riavviare il progresso verso condizioni di vita più dignitose e assicurare un futuro a prodotti come banane, cacao e caffè, il report invita gli operatori delle filiere a finanziare misure di adattamento al cambiamento climatico, pagare prezzi più alti agli agricoltori per ottenere un reddito dignitoso; finanziare e supportare gli agricoltori per diversificare il loro reddito e modernizzare la gestione delle imprese agricole; misurare e mitigare l’effetto sproporzionato di covid-19 su donne e altre fasce più vulnerabili della popolazione.