Qual è la giusta quantità di fertilizzante da usare per garantire che la produzione agricola possa soddisfare le esigenze di sicurezza alimentare locale e globale limitando i danni all'ambiente? Rispondere a questa domanda rimane una sfida enorme, ma che può essere esplorata meglio attraverso nuovi e solidi dati disponibili in FAOSTAT. Si tratta di un nuovo strumento informativo nato dallo sforzo congiunto della FAO e dell'Associazione internazionale dei fertilizzanti ( IFA ), in collaborazione con i migliori scienziati ed esperti di: Centro per le scienze ambientali dell'Università del Maryland, Università svedese of Agricultural Sciences, CEIGRAM-Universidad Politécnica de Madrid, Wageningen University & Research, University of Nebraska, e dell'African Plant Nutrition Institute.

Questa fruttuosa collaborazione ha portato allo sviluppo di nuovi dati sulle quantità dei nutrienti dei terreni coltivati, consentendo di valutare quanto pesa sull'ambiente l'apporto dei fertilizzanti in relazione alle quantità necessarie per ottenere una produzione agricola sostenibile. Il Cropland Nutrient Budget è un nuovo dominio di dati di FAOSTAT, il più grande portale mondiale di statistiche sull'alimentazione e l'agricoltura, che funge da bene pubblico globale che consente agli Stati membri e a tutte le parti interessate nei sistemi agroalimentari mondiali di esaminare dati armonizzati su produzione, commercio e consumo – e ora i flussi di azoto, fosforo e fosfato, i tre principali macronutrienti vegetali necessari alle colture per prosperare.

La FAO prende i dati di base sulla produzione agricola e zootecnica forniti dai paesi come parte dei loro obblighi di rendicontazione internazionale, li integra con metodi e modelli forniti dai partner scientifici di questo progetto, per generare un insieme comune di dati di riferimento, per paese, basato sulla serie temporale 1961-2020, che verrà aggiornato annualmente. I dati FAOSTAT, ha spiegato Francesco Tubiello, esperto di statistica della FAO, rappresentano un solido data tool costruito su statistiche nazionali di base, per aiutare a districare difficili questioni di sostenibilità, come lo sono i flussi di nutrienti a livello nazionale, regionale e globale.