Diabete e glicemia sono strettamente collegati: l’aumento persistente dei livelli di glucosio nel sangue è, infatti, una delle caratteristiche fondamentali di questa malattia cronica. Eppure, se oltre 3 italiani su 4 sanno che l’equilibrio glicemico dipende anche dai piccoli gesti quotidiani, il 91,5% mette in atto regolarmente, senza rendersene conto, cattive micro-abitudini, spesso sottovalutate, che possono influire negativamente proprio sulla glicemia, soprattutto in alcuni soggetti geneticamente predisposti.

Parliamo di comportamenti inconsapevoli, come la rinuncia al movimento dopo aver mangiato oppure l’uso degli schermi (smartphone o TV) durante i pasti, in grado di incidere negativamente sui cosiddetti “picchi glicemici postprandiali” (fisiologici aumenti rapidi della glicemia dopo il pasto) che, se frequenti e mal gestiti, possono diventare fattore di rischio per sovrappeso, insulino-resistenza e diabete negli individui a rischio.

Ad ostacolare le buone pratiche non sembra essere, tuttavia, la mancanza di volontà, bensì di consapevolezza: oltre due terzi degli italiani (68,3%), ad esempio, dichiarano di conoscere i “picchi glicemici”, ma poi il 33% degli stessi sbaglia a definirli. 

È quanto emerge da un’indagine AstraRicerche (indagine condotta su un campione di 1.000 connazionali tra i 18 e i 74 anni) per il Gruppo di lavoro Edulcoranti di Unione Italiana Food (associazione di categoria aderente a Confindustria) realizzata in occasione della Giornata Mondiale del Diabete del 14 novembre. La ricerca invita a riflettere sul ruolo delle abitudini quotidiane nella promozione della salute metabolica, promuovendo un corretto stile di vita e una strategia nutrizionale sana ed equilibrata, che contempla anche l’uso di edulcoranti per ridurre l’intake di zuccheri.   

“Ogni giorno compiamo scelte alimentari che ci sembrano irrilevanti”, spiega il professor Luca Piretta, medico gastroenterologo, nutrizionista e docente di allergie e intolleranze alimentari presso l’Università Campus Bio-Medico di Roma, “ma è proprio nella somma di questi gesti invisibili che si gioca una parte importante dell’equilibrio glicemico. Serve maggiore consapevolezza sulle routine quotidiane: piccoli cambiamenti, come spegnere TV, tablet o smartphone a tavola o fare due passi dopo pranzo, possono fare la differenza per la salute metabolica. In una dieta corretta ed equilibrata, anche gli edulcoranti possono contribuire positivamente perché offrono scelte alimentari più ampie e, nel caso del diabete di tipo 2, non alzano il livello di glucosio nel sangue. Ciò vale anche per i soggetti prediabetici, ai quali è consigliato di controllare il peso e ridurre il consumo di zuccheri raffinati per evitare che sviluppino un diabete clinico”.  

A guidare la classifica delle abitudini più rischiose per il metabolismo, in particolare, è la distrazione digitale: ben il 63,4% degli intervistati mangia davanti a uno schermo (TV, smartphone o computer). Seguono la sedentarietà immediata, con il 54,3% che si siede o si sdraia subito dopo aver finito di mangiare, e gli spuntini a stomaco vuoto, con il 50,6% che consuma snack dolci fuori pasto senza una base alimentare strutturata. Al contrario, le abitudini favorevoli alla stabilità glicemica stentano a diventare una costante: solo il 42,7% fa una breve camminata postprandiale e appena il 31,7% adotta la buona pratica di iniziare il pranzo o la cena consumando verdure.

In ottica di “buone pratiche”, i sostituti alternativi dello zucchero e gli edulcoranti conquistano uno spazio sempre più rilevante nelle abitudini degli italiani in fatto di ingredienti scelti per addolcire caffè, cappuccino e tè. Quasi 1 su 5 dichiara di usare un dolcificante in almeno una delle sue bevande calde quotidiane e il 12,1% usa il dolcificante senza mai usare lo zucchero. Eppure, meno della metà degli intervistati (44,1%) è consapevole che i dolcificanti non influiscono (o influiscono pochissimo) sul picco glicemico.