Pochi giorni dopo essere diventata la prima azienda a chiedere l'approvazione normativa per la carne coltivata in Europa, l'azienda israeliana Aleph Farms attiva nell’agricoltura cellulare annuncia di aver presentato alla Fsa, la Food standards agency, l'agenzia governativa responsabile della sicurezza e dell'igiene alimentare in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord, un dossier di autorizzazione preliminare all'immissione sul mercato di bistecche di manzo coltivate nel Regno Unito.

Se la Fsa darà il suo ok si tratterà del primo caso in Gran Bretagna e in Ue. Ad oggi, infatti, l'Efsa, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare non ha amncora ricevuto richieste di autorizzazione all'immissione sul mercato di prodotti a base di carne coltivata e la Fsa inglese ha ricevuto solo il dossier di Aleph Farms.

La notizia arriva giusto in tempo per celebrare l'anniversario del primo hamburger di manzo coltivato al mondo, sviluppato dal dottor Mark Post e presentato a Londra dieci anni fa. Da allora, l'industria ha raggiunto diversi traguardi nel portare la carne coltivata ai consumatori.

Mentre Aleph Farms cerca di lanciare Aleph Cuts nel Vecchio Continente, la carne coltivata è disponibile a Singapore dal dicembre 2020: con le recenti approvazioni della Fda, i consumatori statunitensi possono provare il pollo coltivato al ristorante China Chilcano o al Bar Crenn. A fine luglio, inoltre, la stessa Aleph aveva depositato la stessa domanda all’Ufficio federale svizzero della sicurezza alimentare e di veterinaria (vedi EFA News).

Secondo Didier Toubia, amministratore delegato di Aleph Farms, ci vorranno alcuni anni per ottenere l'approvazione ufficiale nel Regno Unito, ma il potenziale di successo e di crescita del mercato britannico è significativo. "Siamo ansiosi di continuare a lavorare a stretto contatto con le autorità di regolamentazione per garantire la piena conformità ai requisiti di sicurezza -sottolinea Toubia-. Insieme, costruiremo la fiducia dei nostri commensali britannici e offriremo loro nuove e deliziose esperienze culinarie".

Secondo il Good Food Institute Europe, ong internazionale che contribuisce a costruire un sistema alimentare più sostenibile e sicuro trasformando la produzione di carne, il Regno Unito segue il quadro normativo dell'Ue per i nuovi alimenti. Ecco perché, per commercializzare un prodotto a base di carne coltivata, la Fsa deve prima approvarlo: il processo comprende una valutazione approfondita e basata su prove della sicurezza e del valore nutrizionale della nuova carne. 

Si stima che ci vorranno almeno 18 mesi per completare il processo di apprvazione, anche se la Fsa sta rivalutando il processo di approvazione dei nuovi alimenti per portare sul mercato più rapidamente le nuove proteine sostenibili.

Nell'ultimo anno, il Regno Unito ha promosso innovazioni alimentari, sostenendo progetti su piselli e sull'amaranto, ma soprattutto sulla carne coltivata. Il governo britannico ha investito 12 milioni di sterline in un nuovo centro per l'agricoltura cellulare chiamato Carma, per aiutare il Paese a essere leader mondiale nella fornitura di alimenti sicuri, come la carne coltivata.

"È un'ottima notizia che il Regno Unito abbia ricevuto la prima richiesta di vendita di carne coltivata -sottolinea Seth Roberts, responsabile delle politiche del Good food insitute Europa-. Una volta approvata dalle autorità di regolamentazione, i consumatori britannici potranno gustare i loro piatti preferiti a base di carne bovina, prodotta in un modo che potrebbe ridurre le emissioni climatiche e creare spazio per un'agricoltura più sostenibile. La carne coltivata rappresenta un'enorme opportunità per il Regno Unito di migliorare la propria sicurezza alimentare e di creare posti di lavoro verdi a prova di futuro".

"Ma è fondamentale -aggiunge Roberts- che il Regno Unito continui a portare avanti le riforme previste per il quadro normativo sui nuovi alimenti. Diverse aziende britanniche di carne coltivata stanno facendo grandi progressi, ma stanno pensando di lanciare i loro prodotti all'estero. La Food standards authority dovrebbe accelerare il dialogo con l'industria, gli esperti scientifici e i gruppi di consumatori per creare un quadro di riferimento affidabile e innovativo per le proteine sostenibili, che consenta loro di ottenere benefici per il clima".